然而，这个地球上距离中国最远的国家却与中国一直保持良好的交往史。1970年，智利与中华人民共和国正式建立外交关系，成为第一个与新中国建交的南美洲国家。中智建交以来，两国关系发展顺利。1999年，智利与中国签署了“关于中国加入世界贸易组织的双边协议”，是第一个与中国结束双边市场准入谈判的拉美国家。
智利素有“铜矿王国”的美称，已探明铜矿储量达2亿吨以上，世界排名第一。近年来，随着经济建设的不断发展，中国逐渐成为国际铜市场上的主要消费国之一。目前，中国已是智利铜产品出口的最大目的地。
不仅如此，中国与智利在文化领域也有着长期的友好交流。作为南美大陆上最早与新中国友好往来的民间团体，智中文化协会成立于1952年。智利著名诗人、诺贝尔文学奖得主聂鲁达担任过智中文协的负责人，已故的前总统阿连德也曾是智中文协的成员。聂鲁达在上世纪五、六十年代曾经３次访华，并写下了壮丽诗篇《中国大地之歌》。他的作品对于当时中国诗坛的风格有着深远的影响。在中国，聂鲁达与中国著名诗人艾青结下了传奇般的深厚友情。
近年来，随着中智经贸往来的活跃，两国的文化交流也日益密切，越来越多的智利人渴望了解和认识博大精深的中国文化。智利教育部的一位官员说，在智利学习汉语已经成为一种时尚，更多的年轻人学汉语是为了让自己今后有更多的发展机遇。
2016年4月21日，“中华人民共和国广场”命名和揭牌仪式当在智利首都圣地亚哥市的皮塔库拉区举行。皮塔库拉区是圣地亚哥市的核心商业区，而广场毗邻联合国拉丁美洲和加勒比经济委员会，未来这里将会举办与中国相关的各种文化活动。皮塔库拉区区长托雷阿尔巴在讲话中指出，中国是智利最大的贸易伙伴。他为能在皮塔库拉区拥有一座以“中华人民共和国”命名的广场深感荣幸。
而今年5月，中国建设银行获批在智利开展业务，成为第一家在拉丁美洲地区进行人民币结算的中资银行。
